The SATA’s first meetup was more than just a gathering of artists; it was a collective exploration and proposal to question what role art can play in the realities of our technological society.

As co-founder and director of SATA, Pat noted, the expanded narrative potential of digital archives, the satirical reframing of ownership and value creation in virtual spaces, and the connection of these elements to broader socio-economic contexts across Asia—these all led me to remind on the role of technology-based art not as a matter of adoption, but of interpretation and transformation.

Participating in the launch of SATA prompted me to revisit my journey into technology-based art. My interest in so-called “media art” stems from witnessing how technology reshaped our social, economic, and cultural landscapes.

The dawn of Web 2.0, the emergence and proliferation of smartphones, and the rapid development of telecommunication infrastructure changed not only the conveniences of daily life but fundamentally restructured and changed the way we communicate, think, and perceive.

Technology has always promised a “better life.” But at some point, I began to wonder if we were living in the illusion of technology offers—whether we were functioning merely as extensions of a system that absorbs and implements technological directives without critique.

And artists have always been the ones to ask these questions. They have treated technology not simply as a tool, but as an object of reflection—diagnosing realities and reconstructing perception through their practice. I believe that their critical practices, new interpretive gaps, and imaginations that subvert structures are some of the possibilities for us to reframe, question, and potentially shift in the technological society around us.

This belief became the foundation for FuturaCanvas, the global art and tech conference and knowledge exchange platform that I co-founded. FuturaCanvas aims to create a platform to share the “voices” and “stories” of those who question technology and engage in critical practice, free from the industrial trends and capital structures of technology. Each year, we gather artists, curators, researchers, entrepreneurs, and activists around timely themes and keywords to examine the structure and logic of our technological world from multiple angles. Through the Art Tour, participants visit various institutions and neighborhoods across both central and peripheral areas of Seoul, engaging with space as well as discourse. At the heart of it, all is always the ‘art’ and ‘narrative’ of those who speak of technology differently — artists who reverse its language, blur its boundaries, and fracture its assumed neutrality through sustained critique and creative deviation.

At this SATA meetup, I saw the possibility that these stories could be connected in another way, that they could be connected and solidarized across regions, languages, mediums, and formats. The multiple narratives that they are creating were not merely about “tech-based work,” but artistic language that is leading to a shift in our social sensibility regarding technological order.

SATA was a platform and mediator to gather these currents, weave them together, and allow voices from different places to intersect. It was an important starting point for experimenting with how people who want to speak in the language of art can connect, collaborate, and co-create. That our shared starting point was “Asia” added a deeper meaning to this beginning.

I hope that SATA will continue to expand as a sensory network connecting technology, art, and society, and as an Asian artist collective and platform for creators made vibrant by the diverse cultural backgrounds and perspectives of its artists. I’m grateful to be part of this beginning, and I look forward to walking alongside SATA’s journey and joining many others in carrying forward the artistic practices that question, reshape, and reimagine our place in a technological world.

SATA의 첫 번째 밋업은 단순한 아티스트 모임을 넘어, 우리가 처한 기술 사회의 현실 속에서 예술이 어떤 역할을 할 수 있을지를 질문하는 공동의 탐구이자 제안으로 다가왔다. SATA의 공동 창립자이자 디렉터인 Pat이 언급한 디지털 아카이브가 갖는 확장된 내러티브 가능성, 가상의 공간에서 실험된 소유권과 가치 생성에 대한 비틀기, 그리고 이를 아시아의 사회경제적 맥락과 연결해내는 통찰은 기술의 도입이 아닌, 해석과 전환을 중심에 둔 기술 기반의 예술의 역할을 다시금 생각하게 했다.

이러한 SATA의 시작에 함께하며, 스스로 기술 기반의 예술에 관심을 갖게 된 시작점에 대해 돌아보게 되었다. 소위 ‘미디어아트’라 불리는 영역에 대한 나의 관심은 기술이 우리의 사회, 경제, 문화적 흐름을 어떻게 바꾸어 놓는지를 직접적으로 목도하면서부터였다.

웹 2.0의 출발, 스마트폰의 등장과 확산, 그리고 통신 인프라의 급속한 발전은  단지 생활의 편의성을 넘어, 우리의 소통 구조와 사고 방식, 인식의 틀을 바꿔놓았다. 기술은 언제나 ‘더 나은 삶’을 말하지만, 우리는 어느 순간 기술이 제시하는 청사진에 수동적으로 편입된 존재처럼 기술이 제안하는 환상 속에 있는 건 아닌지, 기술을 수용하고 이에 대한 적용과 실행을 위한 하나의 부속처럼 기능하고 있던 것은 아닐까하는 물음이 생겼다.

그리고 이 같은 질문을 항상 던져온 이들이 바로 예술가였다. 기술을 도구가 아닌 사유의 대상으로 받아들이고, 현실을 진단하고 감각을 재구성하는 실천을 해온 이들이다. 나는 이들이 보여주는 비판적 실천, 새로운 해석의 틈, 그리고 구조를 전복하는 상상력이 지금의 기술사회에서 우리가 새롭게 인식하고, 질문하고, 변화할 수 있는 가능성 중 하나라고 믿는다. 

이러한 믿음은 ‘퓨추라캔버스(FuturaCanvas)’라는 아트&테크 컨퍼런스이자 지식교류플랫폼을 기획하게 된 배경이기도 하다. 퓨추라캔버스는 기술의 산업적 트렌드나 자본 구조에서 벗어나, 기술에 질문하고, 비판적 실천을 행하는 이들의 ‘시선’과 ‘이야기’를 공유하는 자리를 만들고자 했다. 매년 시의적인 키워드와 주제를 중심으로, 큐레이터, 예술가, 연구자, 사업가, 활동가들이 모여 다양한 관점에서 기술사회를 들여다보고, 아트투어를 통해 서울의 중심과 주변부의 여러 공간과 기간들을 방문한다. 그 중심에는 항상 ‘기술을 다르게 말하는 사람들’, 즉, 기술을 뒤집어보고, 그 경계를 흐리고, 무비판적 수용에 균열을 내는 실천자들의 ‘예술’과 ‘이야기’가 있다.

이번 SATA 밋업에서 나는 이러한 이야기가 또 다른 방식으로 연결되고, 지역과 언어, 매체와 형식을 가로질러 이어질 수 있고 연대할 수 있다는 가능성을 보았다. 이들이 만드는 다중적인 서사는 단지 ‘기술 기반 작업’이 아니라, 기술 질서에 대한 사회적 감각의 전환을 이끄는 예술적 언어였다.

SATA는 이러한 흐름들을 모으고, 엮어, 서로 다른 장소에서 출발한 목소리들이 교차할 수 있는 장이었다.  예술이라는 언어로 다르게 발화하려는 이들이 어떻게 연결되고, 교차하고, 협력할 수 있을지를 실험해보는 중요한 출발점이 되었다. 그리고 우리가 함께 할 수 있는 시작점이 바로 ‘아시아’였다는 점은 이 흐름에 더욱 깊은 의미를 더해주었다. 

SATA가 기술과 예술, 사회를 잇는 감각의 네트워크이자, 다양한 문화적 배경과 관점을 가진 아티스트 콜렉티브이자 플랫폼으로 계속 확장하기를 바란다. 나 역시 SATA의 여정에 함께하며, 더 많은 이들과 함께 기술 사회에 질문을 던지는 예술적 실천을 이어가고 싶다.

With over 11 years of experience as a media art curator, HyeIn Jeon explores the evolving relationship between contemporary technologies and cultural production. Her research and curatorial practice focus on how emerging technologies—particularly artificial intelligence, robotics, blockchain, and virtual reality—transform artistic methodologies and reshape perceptual, social, and aesthetic frameworks.

She is especially interested in the intersection of technological infrastructures and curatorial strategies, including how networked systems mediate audience experience, enable new modes of authorship, and challenge the boundaries between physical and virtual space. Her work engages with artistic practices that critically examine technological imaginaries, algorithmic systems, and the shifting conditions of participation in digital culture.

In recent years, she has focused on blockchain-based artistic practices and NFTs (Non-Fungible Tokens), interpreting them within the broader landscape of digital and computational art. Her ongoing research highlights experimental approaches and fosters cross-disciplinary dialogue around these emerging technologies.

Jeon has led and curated numerous technology-centered projects including exhibitions, performances, research platforms, and institutional collaborations. She previously served as Chief Curator at Art Center Nabi (2014–2021), was Chief Curator and Organizing Committee Member for ISEA2019: Lux Aeterna, and headed the Creative Strategy Team at Etnah Company.

She is currently the Founder and Director of ARTRY, a creative collective and curatorial research platform; Co-founder of VUUP, a media culture research initiative; and Co-founder and Program Director of FuturaCanvas, an international art & tech conference based in Seoul.